Obojživelník roku
Obojživelník roku se vyhlašuje od roku 2007, plaz roku od roku 2009. Cílem tohoto dlouhodobého projektu je ukázat prostřednictvím jednoho zajímavého druhu, že obojživelníci a plazi jsou zajímaví živočichové, jsou součástí našeho kulturního dědictví a zaslouží si pomoc lidí a hlavně ochranu míst, kde žijí. Obojživelníkem roku 2017 byla vyhlášena blatnice skvrnitá, plazem roku 2017 užovka stromová.
Česneková žabka
Blatnice skvrnitá (Pelobates fuscus) má ve srovnání s našimi ostatními žábami několik zvláštností. Jediná z nich má svislou zřítelnici a to schopnou akomodace, ve tmě se jí rozšiřuje, na světle zužuje. Blatnice se tedy nechá poznat podle toho, že má „očka jako kočka“. Setkáme-li se s touto celkem nenápadnou žabkou v přírodě, překvapí nás, že nehledá úkryt ve vodě jako ostatní žáby, ale rychle se zahrabe do země, zdá se nám, jakoby se propadla. Má silné nohy přizpůsobené k hrabání, na chodidlech zadních noh má velký tuhý hrbol pokrytý rohovinou, který ji umožňuje spolu s hrotitou zadní částí těla obratné zahrabávání. Značnou část života tráví ve dne právě v zemi, v noci se vydává na lov. Sekret, který ji zvlhčuje pokožku, voní po česneku, proto její dřívější název byl blatnice česneková. Pro všechny žáby je vylučování této jemné kapaliny kožními žlázami velmi důležité, protože jim umožňuje dýchání přes pokožku a zároveň ji chrání před kožními infekcemi.
Vajíčka klade v širokých provazcích. Zajímaví jsou i její pulci, kteří dorůstají až 10 cm a jsou schopni přezimovat. Po přezimování mohou dosáhnout až 15 cm délky Mladé blatnice jsou menší než pulci, jsou velké 2,5 až 3,5 cm, metamorfóza je proces značně energeticky náročný.
Mění se nejen tvar těla, narůstají nožičky, vstřebává se ocásek. Pulec dýchá žábrami a živí se rostlinnou potravou, ale žába plícemi a loví potravu živočišnou.
Při nočním fotografování jsem byla svědkem toho, jak fotograf lákal blatnici pomocí nahrávky jejího hlasu z přehrávače. A ona se opravdu přišla podívat! Snímek je teď v galerii žabích portrétů v Žabím ráji v Muzeu přírody Český ráj v Prachově.
Žije skrytým způsobem života, v nížinách a středních polohách, největším nebezpečím je pro ni chemizace zemědělství. Její výskyt na lokalitě prozradí většinou přítomnost pulců.